御嶽山の救助に活躍　自衛隊の装甲車とは？

装甲車とは

装甲車は、簡単に言うと軍用車両です。日本では、歩兵戦闘車、兵員輸送車のことを指します。この他、軍用車両に属されないのが、警備・鎮圧に使用される警察用装甲車、消防の耐火装甲車、現金輸送車、武装しない要人輸送車も含まれます。

軽装甲機動車は、日本の小松製作所が製造しています。これは、陸上自衛隊と航空自衛隊に配備される装輸装甲車です。部隊では「ラヴ」と愛称で呼ばれています。

装甲車と戦車の違い

戦車：陸戦兵器であり、装甲車の車体に戦車砲を搭載した車両です。

装甲車：戦車に次ぐ主力兵器で、兵隊を輸送するための車両です。

装甲車には、装軌式と装輪式があります。

装軌式：不整地走破性と装輪式より大重量に耐えられる車両です。防御力の高い車両に歩兵を搭載することで前線まで安全に兵隊を送り込むことが出来ます。また、ロケット弾や対戦車ミサイルなどから戦車を兵隊が守ることが出来ます。

装輪式：トラックやジープ、ハマーなどの一般車両とそう大して変わらない車両もあります。しかし、戦場でどこから弾が飛んでくるのか分からないため、少なくとも前線では装甲車を使用したいもの。そこで出来たのが装輪式装甲車。装軌式よりコストが安く、構造が簡単。なにより一気に長距離の移動が可能です。要人輸送には適しています。

装甲車の現状

装輪装甲車は、世界の装甲車や軍事研究、その他の雑誌のコメントから、良くできたものと言えます。この評価のために、ほんの十年程前までは、戦争放棄している日本の陸上自衛隊が持っていることに酷評されていました。その酷評に屈したか、または妥協したためかは不明ですが、ここで配備されたのが装輪式装甲車です。

これまでコマンダーシリーズ以降、装輪式装甲車を配備していなかったアメリカでさえもストライカー装輪装甲車を配備しました。このことから、装輪式装甲車は安価な兵器として、ますます勢力を拡大すると言われています。

まとめ

装甲車の耐力、威力が買われ、御嶽山噴火の救助に出動しました。戦争以外にも活躍の場があったようですが、これも賛否両論を繰り広げられているようです。事情はどうであれ、戦争目的の兵器と考えれば本来、あまり活躍して欲しくない兵器が、予期せぬ災害に巻き込まれた多くの人を助ける、救出することに役立っていることは、評価できることではないでしょうか。