外耳炎　原因と治療法は？

外耳炎とは

外耳道が炎症を起こすことで、耳の一番外側の空洞の部分で起こります。痛み、かゆみ、灼熱感、耳だれの症状を起こすことがあります。耳閉感、耳鳴り、難聴を起こすことがありますが、治るとこの症状もなくなります。

外耳炎の原因

原因は、耳掻きや爪で外耳道を傷つけることがあり、そこから炎症が広がります。多くの場合は、気づかないうちに治っていることが多いですが、１－２日経ってもよくならない場合は、耳鼻咽喉科に受診することをお勧めします。糖尿病、抵抗力の弱まった人、免疫疾患の方等、全身状態の悪い方は、外耳炎を繰り返すことがあります。

外耳炎の治療

治療法としては、外耳の消毒、抗生剤や副腎皮質ステロイドの軟膏の使用、抗生物質の内服を行います。しかし、なかなか治らない場合もあり、アレルギー体質の方等は、外耳道湿疹を併発することがあります。シャンプーや化粧品等の化学的な刺激により湿疹が起きたり、皮膚がはがれおちたり、耳だれを起こすことがあります。かゆみが強く、頑固なために触れてしまい、感染を起こしてしまうケースもあります。

また、耳だれ等の湿気を帯びた状態で真菌（かび）が繁殖することもあります。それは、中耳炎の手術、糖尿病患者さんにしばしばみられます。この治療法は、外耳道内を清潔にするために洗浄したり、抗菌剤を塗ります。重症の場合は、抗真菌薬を内服します。

外耳道炎と上記の合併症が悪化した場合は、抗真菌薬、抗生剤、副腎皮質ステロイドの混合薬を塗る場合もあります。いったん改善したら、ただちに抗生剤や副腎皮質ステロイドの使用を中止します。この薬は、真菌を増殖させてしまうことがあるので使用には注意が必要です。

かゆみや違和感は、ストレスの原因となります。症状を確認しながら、早めの受診が安心かと思われます。