女性に多い“過換気症候群”とは？

過換気症候群の症状

あるきっかけから、突然呼吸が苦しくなり、徐々に空気が吸えなくなってきます。すると、胸の苦しさや不安が増すことで、パニック状態となることが多くあります。また、手や体の一部がしびれた感覚に襲われます。

重症になると「テタニー症状」と呼ばれる、指が痙攣する症状が起こります。さらに、過呼吸と無呼吸が交互に続くと、意識がモウロウとする場合もあるようです。

この発作は、頻繁に起こる人もいれば、一生に一度だけという人もいます。

発作の原因は？

多くの場合は、精神的な不安や心理的緊張、極度の怒りなどが原因となります。もともと、精神が安定していなかったり、多大なストレスを抱えていたりすると、起こりやすいと言えます。いわゆる、パニック障害の一症状として現れる場合もあります。また、自分では、何も悩みがないような感じていても、根底に抱えている問題、焦燥感、嫉妬などが元になり、突発的に起こってしまうこともあるようです。

また、精神的な面とは関係なく起こることもあります。例えば、激しい運動の後、風邪の症状として、寝不足などの体調不良なども原因になり得ます。

正しい対処法は？

過換気症候群は、放置しておけば10分～20分程で自然と治るものです。決して死に至ることや重病になることはありませんので、安心して下さい。とはいえ、呼吸が非常に苦しくなるので、以下のような対処法を行ってみても良いでしょう。

ペーパーバッグ法

紙袋を口にあてて、吐いた空気を再度吸い込むことで呼吸を整えていきます。広く知られている最も一般的な方法ですが、最近ではこの方法も危険な場合があるという意見もあるようです。

それでも、発作が続いたり悪化したりする場合は、病院で精神安定剤を注射することもあります。でも、自然におさまらないのは、不安な気持ちがどんどんひどくなり症状を誘発しているだけです。ですから、発作が起きても焦らずに時間がたてば落ち着くということを忘れずに、ゆっくりと呼吸を繰り返すよう心がけることが重要です。このような心の余裕を持つことが、過換気症候群の一番の対処法だと言えますね。